1961 Die Aufdeckung der Contergan-Tragödie

Erst Ende 1961 wurde ein Zusammenhang des bis dato millionenfach verschriebenen Mittels Contergan gegen Schwangerschaftsübelkeit und den zunehmend aufgetretenen Fehlbildungen an Kindern erkannt. Contergan war seit Herbst 1957 als rezeptfreies Beruhigungs- und Schlafmittel empfohlen und vertrieben worden – seither waren die schweren Fehlbildungen an Neugeborenen, das Fehlen von Gliedmaßen und anderen Organen sowie die Zahl von Totgeburten sprunghaft angestiegen. Als Ursache hatte man zunächst die Kernwaffentests vermutet.

Ärzte hatten allerdings bald den Verdacht, dass das in Contergan enthaltene Thalidomit die Ursache sein könnte, was der Hersteller allerdings bestritt. Erst als die Welt am Sonntag am 26. November 1961 einen Artikel darüber veröffentlichte, zog der Pharmakonzern Grünenthal das Medikament sofort aus dem Handel.

(hhb)

 

Quellen

Mißgeburten durch Tabletten? / In Welt am Sonntag vom 26.11.1961

Kalte Füße / SPIEGEL 50/61 vom 6. Dezember 1961