Rudi Michel

Rudi Michel wurde am 2. August 1921 in Kaiserslautern geboren und wuchs dort gewissermaßen im Schatten des Betzenbergs auf, so sportbegeistert wie sein späterer Freund Fritz Walter. Mit seinem Vater reiste er damals zu Fußballspielen überall im Lande, nach Gelsenkirchen zu Schalke oder nach Frankfurt zur Eintracht.

Nach dem Zweiten Weltkrieg absolvierte Rudi Michel eine Banklehre. 1948 volontierte er beim Südwestfunk in Baden-Baden. „Ich wäre so gerne Nachrichtenredakteur geworden, aber leider war keine Stelle frei.“ Also begann er dort als Radioreporter und berichtete live von den Oberligaspielen. Schon 1954 gehörte er zu dem Team, das aus der Schweiz über den Verlauf der WM berichtete, zusammen mit Herbert Zimmermann, der dann das Endspiel gegen Ungarn kommentierte. Aber Rudi Michel machte das erste Fernsehinterview mit dem Kapitän des neuen Weltmeisters, mit seinem Freund Fritz Walter: „Fritz Walter, ich glaube, ich habe vorher mit Ihnen gewettet um einige Flaschen Sekt. Wer hat Recht behalten?“ Fritz Walter lachend: „Ja, Gott sei Dank Sie, Herr Michel.“

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Danach wechselte Michel vom Radio zum Fernsehen. Bis 1982 kommentierte er fünf WM-Endspiele im deutschen Fernsehen: 1958 aus Schweden, 1962 aus Chile. Dann 1966 das Spiel England gegen Deutschland im Londoner Wembley-Stadion, wo in der 101. Minute das viel diskutierte „Wembley-Tor“ von Geoff Hurst fällt. Ein Tor oder kein Tor? Der Schweizer Schiedsrichter erkennt es zunächst nicht an, aber der sowjetische Linienrichter will den Ball hinter der Torlinie gesehen haben. „Das war die schwierigste Minute in meiner Reporterlaufbahn“ – aber Michel verzichtete auf laute Kritik an der Entscheidung, wollte das Volk nicht aufhetzen und lobte dafür die faire Haltung der deutschen Mannschaft um Uwe Seeler. 1974 berichtete er aus München, wie Deutschland erneut Fußball-Weltmeister wurde und dann 1982 noch einmal aus Madrid, als Italien den WM-Sieg holte.

Als Sportchef des SWF entwickelte er für das dritte Programm Südwest 3 das Magazinformat „Sport unter der Lupe“ jenseits von tagesaktuellen Themen mit Hintergrundthemen und moderierte auch das teilweise selber.

Neben dem Fußball gehörte seine Liebe noch dem Radsport, vor allem der Tour de France, die er in den 50er und 60er Jahren insgesamt achtmal teilweise auf dem Motorrad begleitete.

1988 ging Rudi Michel in Pension und schrieb von da an mehrere Bücher, moderierte aber noch bis 2006 gelegentlich als Gast. Zu seinem 80zigsten Geburtstag veröffentlichte der Hessische Rundfunk 2001 ein Hörbuch.

Rudi Michel – die FAZ bezeichnete ihn als Grandseigneur des deutschen Sportjournalismus – starb am 29. Dezember 2008 im Alter von 87 Jahren in Baden-Baden und wurde dort auf dem Hauptfriedhof beigesetzt.

DFB-Präsident Dr. Theo Zwanziger: „Rudi Michel war ein herausragender Journalist, darüber hinaus aber auch ein glänzender Botschafter des deutschen Fußballs. Mit seiner Kreativität und Vitalität hat er sich auch stark beim DFB eingebracht, insbesondere in die Arbeit der Sepp-Herberger-Stiftung. Durch seine Reportagen und Bücher, die er speziell über die 54er WM-Mannschaft verfasst hat, bleibt er uns unvergessen.“

 

(hhb)

 

Quellen

29.12.2008 – Todestag von Rudi Michel / WDR

Erik Eggers: Stimme des deutschen Fußballs / SPIEGELSport 30.12.2008

Fußballreporter-Urgestein Rudi Michel gestorben / ntv 30.12.2008

Fußball-Kommentator Rudi Michel ist tot / DIE WELT 30.12.2008

Christopher Keil: Jahrhunderttor in vier Worten / SZ vom 17.5.2010

Rudi Michel interviewt Fritz Walter zum 80. Geburtstag / SWR 31.10.2000

Bernd Trautmann im Interview mit Rudi Michel / SWR -Abendschau 4.3.1961

Sportreporter-Legende Rudi Michel im Gespräch mit Dr. Wolfgang Habermeyer / BR alpha forum, Sendung vom 27.12.2004, 20.15 Uhr

 

Bücher

Rudi Michel: Fritz Walter – Die Legende des deutschen Fußballs / Engelhorn 1995

Rudi Michel: Deutschland ist Weltmeister! Meine Erinnerungen an das Wunder von Bern 1954 / DFB 2004